Udo Zimmermann ist ein deutscher Komponist, Dirigent und Intendant. Er wurde am 6. Oktober 1943 in Dresden geboren. Von 1954 bis 1962 war Zimmermann Mitglied im Dresdner Kreuzchor. Nach dem Abitur studierte er an der Musikhochschule Dresden bei Johannes Paul Thilman Komposition sowie Dirigieren und Gesang.
Von 1968 bis 1970 war er Meisterschüler an der Akademie der Künste in Berlin. Darauf nahm er 1970 eine Stelle an der Semperoper Dresden als Dramaturg an. Parallel dazu leitete er das Studio für Neue Musik, das er 1974 gegründet hatte und aus dem 1986 das Dresdner Zentrum für zeitgenössische Musik hervorging. Ab 1976 war er Dozent und ab 1979 Professor für Komposition an der Dresdner Musikhochschule. An der Oper Bonn leitete Zimmermann von 1985 bis 1990 die Werkstatt für zeitgenössisches Musiktheater.
Von 1990 bis 2001 war Udo Zimmermann Intendant der Oper Leipzig. Unter ihm wurde die Oper Leipzig im Jahr 1993 zum Opernhaus des Jahres gewählt. In seiner Leipziger Zeit war er außerdem 1993 und 1995 Composer in Residence bei den Salzburger Festspielen. Auf dem Spielplan der Oper Leipzig stand im Jahr 2000 unter anderem Zimmermanns Oper Levins Mühle in der Regie von Alfred Kirchner.
Von Leipzig ging er nach Berlin und war dort von 2001 bis 2003 Intendant der Deutschen Oper Berlin. Als Gründungsintendant des Europäischen Zentrums, des ehemaligen Dresdner Zentrums für zeitgenössische Musik, entwickelte er von 2004 bis 2008 das historische Festspielhaus Hellerau zu einem wichtigen Standort für die zeitgenössischen Künste.
Bühnenwerke (Opern)
1968 – Die Weiße Rose (Oper in acht Bildern)
1970 – Die zweite Entscheidung
1972 – Levins Mühle (frei nach dem gleichnamigen Roman von Johannes Bobrowski)
1976 – Der Schuhu und die fliegende Prinzessin (Märchenoper nach Peter Hacks)
1982 – Die wundersame Schustersfrau (Oper nach Federico García Lorca)
1986 – Weiße Rose (Kammeroper nach Texten von Wolfgang Willaschek)